Tu especialidad no fija tu sueldo: cuánto gana un residente en EE. UU. (2026–27)

Publicado el 12 de noviembre de 2026 · Luke, cofundador de OET BANK y USMLE BANK · 12 min de lectura

En una residencia en Estados Unidos, tu salario no lo fija tu especialidad, sino tu año de formación. En la encuesta de la AAMC de 2025, el 96.9% de las instituciones que respondieron a la pregunta pagaba el mismo salario base en cada nivel en todas las especialidades, así que en casi todos los hospitales un residente de primer año de cirugía y uno de primer año de psiquiatría cobran lo mismo. El salario medio del primer año era de 68,166 dólares el 1 de julio de 2025, alrededor de una cuarta parte de la mediana del salario de los médicos en Estados Unidos, y variaba más según la región que según la especialidad: ponderado por el número de residentes, iba de 65,076 dólares en el Sur a 77,649 dólares en el Oeste. Este artículo explica cuánto se paga a los residentes y cómo sube el salario, cuánto pagan los hospitales en 2026–27, las horas y las prestaciones, y qué cambia en el dinero una visa J-1 o H-1B, tal como están las cosas el 12 de noviembre de 2026.

1. Cómo se paga a los residentes

Un residente es empleado del hospital, la universidad o el sistema de salud que patrocina el programa, y cobra un salario. El ACGME y la AAMC lo llaman estipendio (stipend), y el ACGME aclara que ambos términos significan lo mismo. El salario se fija por año de posgrado (postgraduate year, o PGY): PGY-1 es el primer año de la residencia, al que a menudo se llama año de interno (intern year), PGY-2 es el segundo, y así sucesivamente. En un fellowship (la formación de subespecialidad), la cuenta suele continuar, así que un fellow que empieza después de una residencia de tres años suele cobrar como PGY-4.

• Casi siempre igual en todas las especialidades. De las 290 instituciones que respondieron a esa pregunta de la AAMC, el 96.9% pagaba el mismo salario base en cada nivel en todas las especialidades. Los programas más largos llegan a niveles más altos, así que el total que ganas depende de cuántos años te formes, no de lo que pague la especialidad después.
• Por lo general, sube cada año. El 71.9% de las instituciones había ajustado sus salarios el 1 de julio de 2025. Para decidir cuánto aumentarlos, las instituciones se basaron con más frecuencia en la recomendación de la oficina de educación médica de posgrado, o GME (64.9%), otros datos del mercado (62.6%), el propio informe de la AAMC (59.2%) y el costo de vida (42.8%).
• A veces lo fija un sindicato. El 12.3% de las instituciones indicó que sus residentes estaban sindicalizados, casi todos a través de un sindicato más grande. En esos casos, el salario y las prestaciones salen de un contrato colectivo negociado para los residentes de la institución.

2. Cuánto ganan los residentes, año por año

Estas son las cifras nacionales de la AAMC al 1 de julio de 2025. Cada institución cuenta una vez, sea cual sea su tamaño:

La mitad central de las instituciones pagaba a un PGY-1 entre 62,830 y 71,657 dólares. Ponderada por el número de residentes, la media de PGY-1 era más alta, de 70,684 dólares, porque las instituciones grandes tienden a pagar más. Con estas medias, tres años de medicina interna suman unos 212,000 dólares antes de impuestos.

El aumento de 2024 a 2025 fue de 1,453 dólares, un 2.2%, algo menos de lo que subieron los precios al consumidor. En un periodo más largo, la brecha es mayor: la media del primer año pasó de 54,127 dólares en 2016–17 a 68,166 dólares en 2025, pero, descontada la inflación, la cifra de la AAMC bajó alrededor de un 6%. La cifra de cada año proviene de un conjunto distinto de instituciones, así que tómalo como una tendencia, no como una medida exacta: en términos reales, el salario del primer año ha retrocedido.

Una limitación de la encuesta: solo incluye instituciones sin fines de lucro. Los programas de hospitales con fines de lucro no están en estas cifras.

3. Dónde te formas

La región mueve el salario más que la especialidad. Las cifras de la AAMC que siguen están ponderadas por el número de residentes:

Entre las regiones que más pagan están muchas de las ciudades más caras, así que un salario más alto no siempre deja más dinero después de pagar el alquiler. Cada hospital publica su propia escala. Algunos ejemplos para 2026–27:

Destacan tres cosas. Primero, el salario varía dentro de una misma ciudad: entre los tres ejemplos de Nueva York, el del primer año va de 81,238 dólares en los hospitales públicos de la ciudad a 96,600 dólares en NewYork-Presbyterian. Segundo, la encuesta de la AAMC sirve de referencia: el 59.2% de las instituciones dijo que la usa para decidir sus aumentos, y la escala de UT Southwestern para 2026–27 coincide, dólar por dólar, con el percentil 75 de la encuesta en todos los niveles. Tercero, el salario base no lo es todo. NewYork-Presbyterian añade un complemento de 7,500 dólares para gastos de vida y 2,160 dólares al año en una tarjeta de comidas; las cifras de Stanford ya incluyen un subsidio de vivienda de 12,000 dólares; UCLA da a cada residente un fondo de 8,000 dólares al año (enhancement fund) y hasta 1,500 dólares para la mudanza; NYC Health + Hospitals paga hasta 3,800 dólares al año para comidas.

Los contratos también mueven las fechas. El primer contrato de la University of California para los residentes de todo su sistema, vigente desde el 30 de julio de 2026, aplica su nueva tabla salarial a partir del 1 de septiembre de 2026, y Stanford sigue pagando sus salarios de 2025–26 mientras se negocia un nuevo contrato.

Los impuestos también dependen de dónde vivas: el impuesto estatal sobre la renta varía de un estado a otro, algunos estados no lo tienen y unas pocas ciudades añaden uno propio.

4. Las horas detrás del salario

El ACGME, que acredita las residencias de Estados Unidos, limita las horas. Según sus requisitos de 2026:

• Como máximo, 80 horas a la semana, en promedio de cuatro semanas. La cuenta incluye el trabajo clínico hecho desde casa y todo el moonlighting (el trabajo adicional aparte de la formación).
• Un día libre de cada siete, también en promedio de cuatro semanas, sin guardias desde casa en esos días.
• Como máximo, 24 horas de trabajo continuo, más hasta cuatro horas para la entrega de pacientes y la formación, sin pacientes nuevos en ese tiempo. Tras 24 horas de guardia presencial en el hospital, al menos 14 horas libres.
• Nada de moonlighting en PGY-1. Después, no debe interferir con la formación ni con la seguridad de los pacientes, y cuenta para las 80 horas.

Como el límite es un promedio, una semana concreta puede pasar de 80 horas. Haciendo una cuenta aproximada: si un PGY-1 que gana 68,166 dólares trabajara 80 horas todas las semanas del año, serían unos 16 dólares por hora; con 60 horas, unos 22.

5. Permisos, seguros y las condiciones por escrito

Los requisitos institucionales del ACGME (Institutional Requirements) fijan un mínimo para los permisos. Toda institución patrocinadora debe dar a cada residente, una vez durante el programa, al menos seis semanas de permiso aprobado por motivos médicos, parentales o para cuidar a un familiar, pagadas como mínimo al 100% del salario, más al menos una semana adicional de tiempo libre remunerado, reservada para usarse fuera de esas seis semanas. El seguro médico y el de discapacidad deben mantenerse durante el permiso.

Por encima de ese mínimo, las prestaciones varían. La AAMC pregunta por ellas cada dos años; su encuesta de 2024 (al 1 de julio de 2024) encontró:

• Vacaciones: de 16 a 21 días al año fue lo más común (el 45.2% de las instituciones), seguido de 11 a 15 días (28.2%).
• Permiso pagado por motivos médicos, parentales o para cuidar a un familiar: una mediana de 42 días.
• Seguro médico: el 30% de las instituciones pagaba la prima completa de la cobertura del propio residente, y el 64% compartía el costo.
• Plan de jubilación: lo ofrecía el 80.5%.

Puedes comparar todo esto antes de hacer tu lista de clasificación. El ACGME exige que a un aspirante invitado a una entrevista se le informen por escrito o por medios electrónicos las condiciones del nombramiento: el salario, las prestaciones, el seguro de responsabilidad profesional, el seguro de discapacidad, el seguro médico y las políticas de permisos. Léelas pensando en el alquiler de esa ciudad.

6. Qué cambian la J-1 y la H-1B en el dinero

Muchos egresados internacionales se forman con una visa J-1 patrocinada por Intealth (ECFMG); otros, con una H-1B. Nuestro artículo sobre las visas para la residencia explica cómo elegir. En el dinero cambian cuatro cosas:

• El trabajo adicional. Un médico con J-1 no puede trabajar fuera del programa aprobado, con o sin remuneración. Desde septiembre de 2025, Intealth permite trabajo clínico complementario en el propio centro de formación, con la aprobación del director del programa y un formulario que el hospital presenta ante Intealth. Trabajar en cualquier otro lugar sigue prohibido.
• El Seguro Social y Medicare. Un médico en formación con J-1 que, a efectos fiscales, es extranjero no residente (nonresident alien) no paga estos impuestos: el 7.65% del salario, o unos 5,200 dólares al año sobre 68,166 dólares. A efectos fiscales, quienes se forman con una J-1 no cuentan sus días en Estados Unidos durante dos años naturales (menos si tuvieron estatus J, F, M o Q en alguno de los seis anteriores), así que la exención suele cubrir el año en que llegas y el siguiente. Con una H-1B, estos impuestos se retienen desde el principio.
• El impuesto sobre la renta. El impuesto federal sobre la renta se aplica con cualquiera de las dos visas. Como extranjero no residente, un médico con J-1 no puede aplicar la deducción estándar, así que tributa una parte mayor del salario. Los dos efectos se compensan en parte.
• Un segundo ingreso. Un cónyuge con J-2 puede solicitar al USCIS un permiso de trabajo, aunque ese ingreso no puede usarse para mantener al médico con J-1. Un cónyuge con H-4 solo puede trabajar si el titular de la H-1B tiene aprobada una petición de inmigrante (Form I-140) o ciertas prórrogas, así que durante la residencia un cónyuge con H-4 normalmente no puede.

Comprueba la visa antes que el salario. Algunos de los programas de arriba solo aceptan a egresados internacionales con una J-1. Los programas de medicina interna de NewYork-Presbyterian/Weill Cornell y de Henry Ford indican que no patrocinan visas H-1B, y la oficina de GME de UCLA solo considera una H-1B en casos limitados, como los egresados de facultades de medicina de Estados Unidos o Canadá. La página de cada programa indica qué visas patrocina.

Las reglas fiscales dependen de tu propio historial y de cualquier tratado fiscal con tu país. Pregunta a la oficina de nómina o a la oficina internacional de tu hospital qué formularios necesitan de ti cuando empieces.

7. Después de la residencia

El salto llega al final. La Oficina de Estadísticas Laborales de Estados Unidos (BLS) situó la mediana del salario anual de los médicos y cirujanos en 275,930 dólares en mayo de 2025, unas cuatro veces el salario medio de un PGY-1. Un fellowship, si lo haces, te mantiene en la escala PGY de uno a tres años más.

Que el salario de la formación sea modesto no significa que el trabajo lo sea. En una noche de guardia, el residente que cubre el servicio de cardiología puede ser el primer médico en ver a un paciente que empeora de repente días después de un infarto. El Step 1 pregunta por qué ocurre. Prueba esta pregunta de USMLE BANK:

Preguntas frecuentes

¿Cuánto gana un residente de primer año en Estados Unidos?

En la encuesta de la AAMC de 2025, el salario medio de PGY-1 era de 68,166 dólares (mediana de 66,986 dólares) al 1 de julio de 2025, en 350 instituciones sin fines de lucro. Por región, ponderado por el número de residentes, iba de 65,076 dólares en el Sur a 77,649 dólares en el Oeste.

¿Los residentes de cirugía ganan más que los demás residentes?

En la misma institución, por regla general, no. El 96.9% de las instituciones que respondieron a esa pregunta de la AAMC pagaba el mismo salario base en cada año de formación en todas las especialidades. Las residencias quirúrgicas son más largas, así que los cirujanos en formación llegan a niveles PGY más altos, pero lo que se paga por cada año es lo mismo.

¿Cuántas horas trabajan los residentes en Estados Unidos?

El ACGME permite como máximo 80 horas a la semana, en promedio de cuatro semanas, incluidos el moonlighting y el trabajo clínico desde casa, con un día libre de cada siete y turnos continuos de no más de 24 horas, más hasta cuatro horas para la entrega de pacientes y la formación.

¿Pueden hacer moonlighting los residentes con visa J-1?

Fuera de su programa, no. Intealth no permite que los médicos con J-1 trabajen fuera de la formación aprobada, con o sin remuneración. Desde septiembre de 2025, se permite el trabajo clínico complementario en el centro de formación con la aprobación del director del programa y un formulario que el hospital presenta ante Intealth. Además, el ACGME prohíbe el moonlighting a todos los residentes de PGY-1.

¿Los residentes con J-1 pagan los impuestos del Seguro Social y Medicare?

No mientras sean extranjeros no residentes a efectos fiscales, lo que, para un residente con J-1 sin años anteriores en Estados Unidos con estatus J, F, M o Q, suele significar el año natural en que llega y el siguiente. Después tributan como residentes a efectos fiscales y se les retiene el 7.65%. Los residentes con H-1B lo pagan desde el principio.