Las especialidades mejor pagadas son las que menos egresados internacionales reciben: cuánto gana un médico en Estados Unidos (2026)

Publicado el 13 de noviembre de 2026 · Luke, cofundador de OET BANK y USMLE BANK · 13 min de lectura

En Estados Unidos, el salario de un residente apenas depende de la especialidad. El de un attending, el médico ya formado, depende mucho de ella. En el informe de Doximity de 2026, basado en casi 23,000 encuestas en las que médicos de Estados Unidos a tiempo completo informaron durante 2025 de su propio salario, los neurocirujanos ganaron en promedio 829,161 dólares y los cirujanos ortopédicos 696,852 dólares, frente a 339,274 dólares en medicina interna y 273,665 dólares en pediatría general. Las especialidades mejor pagadas son también aquellas en las que rara vez entran los egresados internacionales. En el año académico 2024–25, los egresados de facultades de medicina de fuera de Estados Unidos y Canadá eran el 1.4% de los residentes de cirugía ortopédica y el 2.5% de los de dermatología, frente al 41.2% en medicina interna. La vía bien pagada que sigue abierta pasa por la medicina interna: el 37.3% de los fellows de cardiología se había graduado en facultades de medicina del extranjero, y los cardiólogos ganaron en promedio 604,635 dólares. Este artículo explica cuánto gana un médico ya formado según la especialidad, por qué las cifras del gobierno son más bajas, qué ofrecieron los empleadores a los médicos con visa H-1B de abril a junio de 2026 y cuánto queda después de impuestos, tal como están las cosas el 13 de noviembre de 2026.

1. Cuánto gana un médico ya formado, especialidad por especialidad

Un attending (médico de planta o adjunto) es un médico que ha terminado su formación y ejerce sin supervisión. En la residencia, como explica nuestro artículo sobre cuánto ganan los residentes en Estados Unidos, casi todos los hospitales pagan lo mismo en todas las especialidades. Después de la formación, la especialidad decide buena parte del salario, y también tus probabilidades de entrar como egresado internacional. Esta tabla pone los promedios de Doximity de 2025 junto a la proporción de residentes de cada especialidad en 2024–25 que se habían graduado en una facultad de medicina de fuera de Estados Unidos y Canadá:

El patrón es claro. En las seis especialidades mejor pagadas de la tabla, de neurocirugía a dermatología, los egresados internacionales eran como máximo el 16.2% de los residentes, y en cirugía ortopédica y dermatología, menos del 3%. Las cuatro con las proporciones más altas, patología, medicina interna, neurología y medicina familiar (del 29% al 44%), tuvieron promedios de 325,040 a 410,039 dólares. Patología es la excepción que conviene conocer: tenía la mayor proporción de egresados internacionales de la tabla, el 43.9%, y su promedio de 410,039 dólares se acercaba al de obstetricia y ginecología.

La brecha entre especialidades se está ampliando. Doximity encontró que el salario de los médicos subió un 2% en general en 2025, y que los especialistas quirúrgicos ganaron un 90.1% más que los médicos de atención primaria, frente al 87.3% de 2024.

2. La vía de la medicina interna

La medicina interna forma a más egresados internacionales que cualquier otra especialidad: 14,048 de sus 34,086 residentes en 2024–25. Su residencia dura tres años, y muchos internistas se forman después dos o tres años más en un fellowship. El ACGME cuenta a los fellows de la misma manera:

La cardiología es donde se juntan un salario alto y una gran proporción de egresados internacionales: seis años de formación en total, tres de medicina interna y tres de fellowship, y después un promedio de 604,635 dólares. En cardiología intervencionista, un fellowship adicional que viene después, la mitad de los fellows (el 50.1%) se había graduado en el extranjero. Gastroenterología, hematología y oncología, y neumología y medicina crítica también son fellowships de tres años, con promedios de más de 440,000 dólares y con egresados internacionales que eran del 29% al 38% de los fellows.

Un fellowship no siempre sube el salario. Los dos más abiertos a los egresados internacionales, nefrología (61.9%) y endocrinología (56.3%), tuvieron promedios de 385,965 y 309,782 dólares: nefrología, algo por encima de la medicina interna general; endocrinología, por debajo. Enfermedades infecciosas, con el 40.8%, tuvo un promedio de 337,353 dólares, más o menos lo mismo que medicina interna. Los tres duran dos años. Elige un fellowship por el trabajo que quieres hacer durante décadas, pero, antes de sumar los años, ten claro cuáles cambian el salario.

3. Por qué las cifras del gobierno son más bajas

Si buscas cuánto gana un médico, también te encontrarás con la Oficina de Estadísticas Laborales de Estados Unidos (BLS). Sus cifras de mayo de 2025 son más bajas: entre un 18% y un 31% en la mayoría de estas especialidades, y alrededor de la mitad en cirugía ortopédica:

Se diferencian en cuatro cosas:

• Los residentes están en las cifras del BLS. Según las reglas federales de clasificación de ocupaciones, las personas en formación se clasifican en la ocupación para la que se forman, y en 2016 el comité que mantiene esas reglas rechazó crear una ocupación aparte para residentes y fellows. El ACGME contó 167,083 residentes y fellows en 2024–25; el BLS contó 804,140 médicos y cirujanos en nómina en mayo de 2025. Si los residentes se codifican como dicen las reglas, aproximadamente una de cada cinco personas detrás de las cifras del BLS todavía está en formación. El extremo inferior encaja: el 10% de los médicos de familia que menos ganaba cobró 76,830 dólares o menos, más o menos lo que se paga a un residente.
• Los que trabajan por cuenta propia, no. El BLS solo cuenta a los empleados, así que quedan fuera los médicos que trabajan por cuenta propia y los dueños y socios de consultorios no constituidos como sociedad. Sus salarios tampoco incluyen lo que llama bonificaciones no vinculadas a la producción (nonproduction bonuses).
• Los médicos a tiempo parcial, sí. El BLS abarca a los empleados a tiempo parcial además de a los de tiempo completo. Los promedios de Doximity provienen solo de médicos que trabajan al menos 40 horas a la semana.
• Una mediana no es un promedio. Unos pocos que ganan muchísimo suben un promedio más de lo que suben una mediana.

Ninguna de las dos fuentes está equivocada. El BLS te dice cuánto se paga a las personas en las nóminas médicas, incluidas las que están en formación; Doximity te dice cuánto dicen ganar los médicos a tiempo completo. Para un empleo después de la formación, Doximity es la guía más cercana, y la oferta por escrito es la única exacta.

4. Por qué los procedimientos se pagan mejor

Parte de la brecha entre especialidades viene de cómo se fijan los precios en la medicina de Estados Unidos. Medicare, el seguro federal destinado sobre todo a las personas de 65 años o más, paga a los médicos según una tabla de honorarios (fee schedule). Cada servicio tiene unidades de valor relativo (relative value units, RVU) por el trabajo del médico, los gastos del consultorio y el seguro por mala praxis; el total se multiplica por un factor de conversión y se ajusta según la zona. El 4 de noviembre de 2026, los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid (CMS) fijaron el factor de conversión principal de 2027 en 32.63 dólares, un 2.31% menos que en 2026, sobre todo porque termina un aumento del 2.5% que la ley fijó solo para 2026. Los médicos de ciertos modelos de pago alternativos reciben 32.95 dólares en 2027.

Los propios archivos de CMS para 2027 muestran la diferencia. Una consulta de complejidad moderada en el consultorio con un paciente ya conocido (código 99214) tiene 1.92 RVU de trabajo, y CMS supone que le lleva al médico 47 minutos. Colocar un stent en una arteria coronaria (código 92928) tiene 9.75 RVU de trabajo para 134.5 minutos. Minuto a minuto, el stent vale unas 1.8 veces lo que la consulta. Antes del ajuste por zona, la tarifa de Medicare es de unos 131 dólares por la consulta en un consultorio y de unos 454 dólares por el stent. Una especialidad que llena su jornada de procedimientos tiende a ganar más con la misma escala que una que la pasa hablando con los pacientes.

5. Dónde y para quién trabajas

Más allá de la especialidad, el lugar y el empleador también mueven el salario, a menudo en decenas de miles de dólares o más:

• La ciudad. Entre las 60 áreas metropolitanas del informe de Doximity, el salario promedio de los médicos en 2025 fue el más alto en Oklahoma City (495,617 dólares) y el más bajo en Durham–Chapel Hill (381,424 dólares). Nueva York tuvo un promedio de 438,060 dólares. Ajustadas por el costo de vida, Boston, Washington D. C. y Baltimore quedaron en los últimos puestos, y Nueva York, en el sexto puesto más bajo.
• El estado. En las cifras estatales del BLS para medicina familiar, la media más alta fue la de Rhode Island (365,960 dólares), mientras que Nueva York (211,570 dólares) quedó en el puesto 49 de las 52 áreas de la lista. Nueva York también tiene más residentes que cualquier otro estado, 20,376 en 2024–25; si el BLS los cuenta como dicen las reglas, pueden bajar sus cifras. Varios de los lugares mejor pagados para los médicos de familia en las listas del BLS son ciudades pequeñas y zonas rurales, como las áreas no metropolitanas del noreste de Nebraska (410,430 dólares) y del centro-este de Montana (382,030 dólares).
• Puerto Rico. En Puerto Rico, territorio de Estados Unidos, las medias del salario anual fueron las más bajas de cada una de estas listas estatales del BLS: 120,750 dólares en medicina familiar, la más baja de las 52 áreas; 131,450 dólares en medicina interna general, la más baja de 47 áreas, y 97,770 dólares en pediatría general, la más baja de 50 áreas.
• El empleador. Por tipo de centro de trabajo, los promedios de Doximity fueron más altos en los grupos de una sola especialidad (480,961 dólares) y los grupos multiespecialidad (477,033 dólares), seguidos de los hospitales (454,440 dólares), y más bajos en la medicina académica (389,591 dólares) y el gobierno (311,502 dólares).

Esto importa cuando dependes de una visa. Una universidad, o una entidad sin fines de lucro afiliada a una, está exenta del tope anual de las H-1B, así que los empleos académicos suelen ser más fáciles de conseguir con una H-1B; también están entre los peor pagados. Una dispensa de la J-1 a través del Conrad 30 suele colocarte durante tres años en una zona con escasez de médicos, a menudo fuera de las grandes ciudades. Nuestro artículo sobre las visas para la residencia explica ambas cosas.

6. Qué ofrecen los empleadores a los médicos con H-1B

Antes de que un empleador pueda presentar una petición H-1B, debe presentar ante el Departamento de Trabajo una Labor Condition Application (LCA, una solicitud de condiciones laborales) en la que declara el salario que pagará. El salario debe ser al menos el salario prevaleciente (prevailing wage) para ese puesto y esa zona, o el que el propio empleador paga a trabajadores similares si es más alto, y el Departamento publica las solicitudes. Tomamos todas las LCA de ocupaciones médicas certificadas del 1 de abril al 30 de junio de 2026 para un empleo H-1B a tiempo completo y apartamos las 916 cuyo título del puesto mencionaba a un residente, un fellow u otra persona en formación. Quedaron 3,571 solicitudes, con una mediana salarial de 293,000 dólares (unos 24,400 dólares al mes, antes de impuestos):

Una cuarta parte de las solicitudes, 888, eran para hospitalistas: internistas que atienden a los pacientes ingresados en el hospital. Su mediana fue de 284,980 dólares. La mayoría de las solicitudes provenían de consultorios médicos (1,540) y hospitales (1,269), seguidos de las universidades (504). Nueva York (305), Florida (196) y Pensilvania (167) fueron los estados con más solicitudes.

Tres advertencias. Una LCA declara el salario al que se compromete el empleador, no necesariamente todo lo que ganará el médico. Que una solicitud esté certificada no significa que se haya contratado a alguien. Y son datos de tres meses. Aun así, el panorama es coherente. En las siete ocupaciones que también aparecen en la tabla de la sección 3, la mediana de las H-1B queda entre la mediana del BLS y el promedio de Doximity en todas menos en radiología, donde está justo por debajo de la cifra del BLS; y a los cardiólogos se les ofreció más que a nadie y a los pediatras, menos que a nadie.

7. Antes y después de impuestos

Todas las cifras anteriores son antes de impuestos. Como ejemplo aproximado, toma un salario igual al promedio de medicina interna, 339,274 dólares, pagado en 2026 a una persona soltera sin otros ingresos que aplica la deducción estándar (16,100 dólares) y vive en un estado sin impuesto sobre la renta, como Texas o Florida:

• Impuesto federal sobre la renta: unos 81,880 dólares. Los últimos dólares tributan al 35%.
• Seguro Social: el 6.2% de los primeros 184,500 dólares del salario, 11,439 dólares.
• Medicare: el 1.45% de todo el salario más el 0.9% de lo que pase de 200,000 dólares, 6,173 dólares.

Quedan unos 239,800 dólares, alrededor del 71%, o unos 20,000 dólares al mes. Estados como California y Nueva York añaden su propio impuesto sobre la renta, y las aportaciones a un plan de jubilación y al seguro médico salen del mismo salario. Tus impuestos dependen de tu familia, tu estado y tu residencia a efectos fiscales, así que compruébalos con un asesor fiscal antes de comparar ofertas.

Cuenta los años además de los dólares. Un empleo de hospitalista puede empezar después de una residencia de medicina interna de tres años, pagada con salario de residente (la media de PGY-1 era de 68,166 dólares en 2025); un cardiólogo empieza después de seis años de formación.

Los procedimientos que hay detrás del salario de un cardiólogo son también el lugar donde el Step 1 encuentra sus preguntas de anatomía. Un stent coronario puede colocarse a través de la arteria femoral, en la ingle, y el punto por donde entra la aguja decide qué puede salir mal. Prueba esta pregunta de USMLE BANK:

Preguntas frecuentes

¿Cuánto gana un médico en Estados Unidos?

Depende de la especialidad. En el informe de Doximity de 2026, el salario promedio de los médicos a tiempo completo en 2025 iba de 217,819 dólares en infectología pediátrica a 829,161 dólares en neurocirugía, con pediatría general en 273,665 dólares y medicina interna en 339,274 dólares (unos 28,300 dólares al mes, antes de impuestos). La mediana del BLS para los médicos en nómina en mayo de 2025, sin contar a los cirujanos, era de 271,090 dólares, pero esa cifra incluye a los residentes y deja fuera a los que trabajan por cuenta propia.

¿Qué especialidad médica paga más en Estados Unidos?

En las cifras de Doximity de 2025, neurocirugía (829,161 dólares), cirugía torácica (749,707 dólares) y cirugía ortopédica (696,852 dólares). Neurocirugía y cirugía ortopédica reciben a pocos egresados internacionales: en 2024–25 eran el 7.6% y el 1.4% de sus residentes.

¿Qué especialidades bien pagadas están abiertas a los egresados internacionales?

Los fellowships después de medicina interna. En 2024–25, los egresados internacionales eran el 37.3% de los fellows de cardiología, el 36.6% en hematología y oncología, el 38.4% en neumología y medicina crítica y el 28.9% en gastroenterología, especialidades con promedios de 441,472 a 604,635 dólares en 2025. Patología, con el 43.9%, tuvo un promedio de 410,039 dólares.

¿Cuánto se paga a los médicos con visa H-1B?

En las Labor Condition Applications para empleos médicos a tiempo completo certificadas de abril a junio de 2026, sin contar los puestos de formación, la mediana salarial era de 293,000 dólares en 3,571 solicitudes: 500,000 dólares para los cardiólogos, 265,000 dólares para los internistas generales, 284,980 dólares para los hospitalistas y 235,000 dólares para los pediatras.

¿Cuánto le queda a un médico en Estados Unidos después de impuestos?

Como ejemplo aproximado de 2026, un internista soltero que cobra 339,274 dólares en un estado sin impuesto sobre la renta y aplica la deducción estándar paga unos 81,880 dólares de impuesto federal sobre la renta y 17,612 dólares de Seguro Social y Medicare, y le quedan unos 239,800 dólares, alrededor del 71%. El impuesto estatal sobre la renta, las aportaciones para la jubilación y los seguros lo reducen aún más.